Classificação de Agentes Químicos

Você às vezes tem dúvida se deve escrever poeira ou aerodispersóide? Névoa ou neblina? Não quer pagar o mico de confundir gás com vapor no Inventário de Riscos do PGR?

Você não está sozinho! Afinal, a classificação de agentes químicos é um assunto que ainda causa muitas confusões.

Discutir o assunto não é uma questão de preciosismo. Entender as diferenças físicas entre os agentes químicos é fundamental para poder selecionar a proteção respiratória adequada aos riscos e, também, para não cometer erros conceituais básicos nos documentos que produzimos.

 “Sério que ele escreveu “pó”?!?!”

Ao final desse artigo você deverá saber:

1. O que são aerodispersoides, neblinas, vapores, névoas, fumos, poeiras, gases e vapores;
2. Como isso fará diferença na seleção dos equipamentos de proteção respiratória.

Vamos lá!

Classificação Física dos Agentes Químicos

A classificação de agentes químicos que mais utilizamos em nosso cotidiano é baseada em seu estado físico.

O primeiro grande grupo é o dos materiais particulados, ou aerodispersóides. Nesse grupo, os contaminantes são partículas sólidas ou líquidas dispersas no ar.

Particulado Sólido: Poeiras, Fumos e Fibras

As poeiras são partículas sólidas formadas pela ruptura mecânica de um sólido. Como exemplo de atividade onde há exposição a poeiras, podemos citar o corte de pedras (como nas marmorarias), o corte de madeira etc.

Diversas são as doenças provocadas pela exposição a poeiras. Uma das mais conhecidas é a silicose, provocada pela exposição a sílica livre cristalina.

Os fumos, por sua vez, são partículas sólidas formadas pela condensação/oxidação de vapores de substâncias sólidas a temperatura normal. As operações mais comuns onde há a presença de fumos são as de soldagem e fundição.

Entre os particulados sólidos, também podemos destacar as fibras. Segundo a NHO-04, as fibras podem ser definidas como longos e finos filamentos de um material. Entre os exemplos que encontramos em nossa atividade, destaca-se a do amianto.

Particulado Líquido: Névoas e Neblinas

A névoa é uma suspensão de partículas líquidas formadas pela ruptura mecânica de líquidos. O exemplo mais comum de névoa é aquele formado nas operações de pintura com pistola.

Já a neblina é a suspensão de partículas líquidas formadas pela condensação do vapor de uma substância que é líquida na temperatura normal.

É muito comum a confusão de névoa e neblina com vapor. Mesmo que o vapor acompanhe a névoa, são distintos. Isso será fundamental quando da seleção de filtros para os respiradores.

A classificação dos aerodispersoides pode ser resumida na figura a seguir.

Gases e Vapores

Além dos aerodispersoides (particulado sólido ou líquido), podemos ter também contaminantes na fase gasosa.

Se esse contaminante, em condições normais, já estaria no estado gasoso, estamos diante de um gás.

Se, no entanto, o contaminante é um líquido em condições normais, sua fase gasosa será chamada de vapor.

De acordo com suas propriedades químicas, os gases e vapores podem ser classificados, resumidamente, como orgânicos, ácidos, alcalinos e inertes.

Essa classificação, fundamental para a seleção de filtros químicos, é apresentada na figura a seguir.

Alguns gases e vapores, porém, exigem filtros especiais. É recomendável sempre consultar as FISPQ dos produtos e as recomendações dos fabricantes dos filtros.

Por que preciso conhecer a classificação dos agentes químicos?

Entender a classificação dos agentes químicos é fundamental para elaborar um Programa de Proteção Respiratória adequado e evitar erros básicos.

É muito comum encontrar um trabalhador exposto a vapores orgânicos utilizando um respirador do tipo PFF2, por exemplo.

Deve-se sempre consultar o Certificado de Aprovação do EPI. O equipamento aprovado apenas para proteção contra “poeiras, névoas e fumos” (como costuma constar no CA)  não está aprovado para proteção contra vapores orgânicos. 😉

Para isso, deve ser utilizado um filtro químico adequado. Se houver também exposição a algum aerodispersoide, utiliza-se a combinação de filtro químico com filtro para particulado (ou “filtro mecânico”, como muitos chamam).

Sugiro que, se você tiver uma máscara PFF2 por perto, consulte o CA. Talvez você tenha uma surpresa.

Conclusão

Muitas vezes, diante das muitas tarefas que temos que desempenhar, acabamos esquecendo de alguns conceitos básicos, mas que podem prejudicar nossas ações para proteção da saúde dos trabalhadores.

Consolidando essa conversa, a classificação dos agentes químicos segundo suas propriedades físicas é resumida na figura a seguir.

Conhecer essa classificação é fundamental para a execução do Programa de Proteção Respiratória. Que tal aproveitar também para ler um pouco sobre os ensaios de vedação?

Temos sempre muito a aprender! E, por vezes, recordar conceitos que aprendemos há muito tempo atrás também é necessário… 😉

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